有文学花农憨厚笑道：“姑娘，这墨兰五两银子，菊花二两银子一盆，共计十三两银子。”花农一边说，一边拿起一根稻草绳，熟练地将花盆绑好，那稻草绳散发着淡淡草香，似带着田间质朴气息。
林婉兮付了银钱，正欲让绿竹与花农一同将花搬上那辆老旧马车，此时，一个小厮慌慌张张跑来，手中还提着个空花盆，不慎撞翻一盆兰花，花盆摔得粉碎。那花盆乃青花瓷质地，瓶身绘着淡雅山水图案，笔触细腻，勾勒出宁静悠远之景，此刻却已四分五裂，残败兰花散落一地。小厮吓得脸色苍白如纸，手中花盆差点没拿稳，连忙跪地求饶：“姑娘，实在对不住，我家主子急着要一盆兰花，小的一时情急，没留意到您这儿。”
林婉兮看着破碎花盆与残败兰花，心中一阵心疼，眉头紧蹙，忍不住说道：“你这小厮，怎如此莽撞！”但旋即缓了缓语气，无奈道：“罢了，你也是无心之失。你且去吧。”
小厮千恩万谢地离去，林婉兮与绿竹帮忙收拾好残局，又重新挑选一盆兰花补上。绿竹小心翼翼地捧着新选兰花，仿若捧着稀世珍宝，林婉兮则在旁指挥将其他花盆摆放稳妥，确保在马车上不会晃动，每个动作皆细致入微，尽显谨慎。
好不容易采买完所有物品，回到丞相府，林婉兮却发现账目混乱。有些物品价格与先前记录不符，物品数量也对不上。
林婉兮坐在略显破旧的书桌前，桌上油灯散发着微弱摇曳的光，在墙壁上投下斑驳影子。她眉头紧锁，手中拿着账本，对绿竹说：“绿竹，这账目恐有蹊跷，定是有人在背后捣鬼。”言罢，用笔在账本上圈出几处问题，那支笔是普通羊毫笔，笔杆已有磨损，握在手中却依旧沉稳有力。
绿竹气愤地将手中包裹重重放在桌上，说道：“定是大小姐她们所为，小姐，您别管了，让她们瞧瞧自己做的好事。”
林婉兮摇摇头，起身在房间里来回踱步，说道：“不可，若不管，她们定会借此大做文章。我们务必查个水落石出。”语毕，将账本合上，放入袖中，那衣袖用粗布制成，袖口已磨得毛边，却收拾得干净整洁。
于是，她顾不上休息，携绿竹再次出门，四处奔走查证。
她们一家一家店铺问询，林婉兮每到一处，皆详细向老板说明情况，拿出账本核对，言辞恳切且条理清晰。绿竹则在旁认真记录，手中纸张是普通麻纸，略显粗糙，却承载着她们探寻真相的决心。一番努力后，终于发现是文具店老板结账时故意算错价格，还多收了些物品的钱。
林婉兮气愤不已，即刻返回文具店，一进店门便质问老板：“老板，你为何故意算错账目，多收我银钱？做生意怎能如此欺诈顾客？”她双手叉腰，目光严厉地盯着老板，眼神中透着不容置疑的威严。
老板起初百般抵赖，眼神闪躲，说道：“姑娘，您可莫要乱说，我这小本生意，怎会做此等事？”
林婉兮拿出记录明细，用力拍在柜台上，那柜台用榆木制成，质地坚硬，发出沉闷声响，厉声道：“你且看看，这是我方才与你谈定的价格，还有你多算的物品，你还想狡辩？”
老板见状，知无法抵赖，只好赔笑道：“姑娘，实在对不住，是小店伙计疏忽了。我这便把多收的银钱退予您。”老板一边说，一边从雕花的钱箱里拿出银子，数好后递给林婉兮，那钱箱雕花精美细致，可见当年也是好物，只是岁月侵蚀下，略显陈旧。
老板退还多收银钱，并重新开具正确账单。林婉兮仔细核对后，将账单小心收好，放入旧荷包中，这才带着绿竹离开。
然而，当林婉兮带着整理好的账目回到丞相府，却遭大夫人与林诗瑶指责办事不力。
大夫人端坐在正厅的黄花梨木太师椅上，椅背上雕刻的如意云纹工艺精湛，每一道线条皆流畅自然。她手持粉彩瓷茶盏，茶盏上绘着富贵牡丹图，色彩鲜艳，牡丹盛开之姿栩栩如生。大夫人轻轻抿一口茶，脸色阴沉如暴风雨来临前的天空，看着林婉兮冷冷道：“林婉兮，你是如何做事的？采买个物件竟能把账目弄得这般混乱，你究竟有无用心？”语毕，将茶盏重重放在一旁紫檀木茶几上，发出清脆声响，那紫檀木茶几纹理细密，质地坚硬，与茶盏碰撞之声在寂静正厅中格外刺耳。
林诗瑶坐在一旁酸枝木椅子上，手中摆弄着苏绣丝帕，眼神满是得意与轻蔑，附和道：“是啊，母亲，您瞧瞧她，连这点小事都办不好，还耽搁了诗会筹备。此次诗会关乎丞相府颜面，若是出了差错，她担待得起吗？”
林婉兮心中委屈，上前几步，将事情经过详细讲述一遍，并呈上重新核对好的账目，那账目记录在一本线装账本上，纸张已微微泛黄，边角处有些磨损，说道：“大夫人，大姐，并非妾身办事不力，实是那文具店老板故意刁难，篡改账目。妾身已然重新查证清楚，此乃正确账目。”言罢，双手将账目呈递给大夫人，动作恭敬却不失坚定。
大夫人看一眼账目，冷哼一声，随手将账目扔在桌上，说道：“哼，你倒是会找托词。谁知你所言是真是假？此次诗会至关重要，你却给我惹出这许多麻烦。若不是看在你是三房之女，定不轻饶。”
林诗瑶亦在旁阴阳怪气道：“母亲，依女儿看，就该给她些教训，让她知晓做事需认真负责。”她一边说，一边用丝帕轻轻掩住嘴角，眼神中满是得意，似已瞧见林婉兮狼狈模样。
林婉兮心中悲愤交加，深知无论如何解释，大夫人与林诗瑶皆不会相信。但她并未低头，而是挺直脊梁，说道：“大夫人，大姐，妾身已尽力将诸事处理妥当，诗会所需物品亦都采买齐全。还望大夫人与大姐莫因此事影响诗会筹备。”
大夫人不耐烦地摆摆手，说道：“罢了罢了，你且下去。若诗会再出差错，定拿你是问。”语毕，靠在太师椅上，闭目不再看她。
林婉兮微微屈膝，福了福身，转身离开正厅。她紧紧攥着拳头，指甲嵌入手心留下浅浅痕迹，心中满是无奈与不甘，但她明白，在这丞相府中，必须坚强，不能被挫折打倒。
回到自己小院，绿竹看着林婉兮疲惫委屈的模样，心疼地走到她身边，轻轻拉住她的手，说道：“小姐，您别太难过。大夫人和大小姐实在过分，明明您已将事情办好，她们却还要责怪。”
林婉兮轻轻叹口气，伸手摸摸绿竹的头，说道：“绿竹，我无妨。此事本就在我意料之中，她们存心刁难。不过，我不会遂她们的意。此次诗会，我定要好好表现，让她们知道，我林婉兮并非任人欺凌之辈。”
绿竹看着林婉兮坚定的眼神，心中满是敬佩，用力点头道：“小姐放心，绿竹定会一直支持您。无论遭遇何事，我们都一同面对。”
林婉兮微微点头，说道：“嗯，有你在我身旁，我便有了力量。接下来，我们一同为诗会做最后的准备。”语毕，拉着绿竹的手，走进房间。