有文学白家的大门在吱呀声中缓缓打开。
苏祁元满心欢喜，胸膛都因喜悦而微微挺起，正要昂首阔步地表明来意，却冷不丁被白家的管家伸手拦住。
管家面露难色，眉心紧蹙，仿若被棘手之事困扰，他微微躬身，言辞带着几分无奈：
“苏公子，您这是？实在对不住，可能得劳烦您在此等候一会儿。”
说着，管家抬眼瞥了眼白宛凝，眼神中闪过一丝复杂的情绪，续道：
“大小姐您不该回来的。唉，算了，老爷吩咐了，您要是回来就先去见他。”
言罢，管家侧身，做出一个 “请” 的手势，带着白宛凝朝着白尚书的书房稳步走去。
苏祁元站在原地，满心担忧，双眼紧紧盯着白宛凝的背影。
白宛凝似有所感，回头对着苏祁元轻轻笑了一下。
那笑容仿若春日暖阳，瞬间驱散了他心头些许阴霾，示意他放宽心。
随后，她便步伐坚定地跟着管家走向书房。
白宛凝进了白尚书的书房，先是微微屈膝行礼，轻声唤道：“爹，女儿回来了。”
声音里透着一丝忐忑与期待。
白尚书正端坐在书房那张厚重的雕花书桌后，手中还握着一支毛笔，听闻声音，他缓缓抬起头，目光落在女儿身上。
看着这个自己倾注无数精力、寄予厚望的嫡长女，往昔的种种回忆瞬间涌上心头，一时间，不由得生了几分气。
气她当年忤逆自己，固执地不嫁太子，致使白家错失攀附皇家的良机。
气她被山匪捉去，让白家沦为京中笑柄，受尽流言蜚语的侵扰。
可毕竟是自己亲手呵护着长大的女儿，为了不让她在风口浪尖上继续饱受折磨。
自己狠下心把她送去了庄子上，图个耳根清净，也盼着时间能慢慢抚平一切伤痛。
如今，白尚书看着庄子上刚送来的信，知晓女儿今日前来所为何事。
心中那原本坚硬如铁的一角，也悄然有了几分愧疚，仿若春日里消融的冰雪。
“凝儿，” 白尚书缓缓开口，声音带着几分沧桑与感慨，他放下手中毛笔，站起身来，缓缓踱步至白宛凝面前。
“爹知你不喜宫中束缚，当年你那般抗拒嫁入皇家，爹也不再强求。”
“你喜好学医，钻研医术，爹虽说心中有些许担忧，但想着你有个寄托也好，便也不拦着。”
“可出了这样的事，爹娘也是有心无力，不能眼睁睁看着家里的姑娘都因你受牵连，嫁不出去，只能把你送去庄子上养着，暂避风头。”
“等哪一天京中淡忘了那些事，也好给你找个好人家嫁了。” 说着，白尚书轻轻叹了口气，仿若将心中所有的无奈都一并吐出。
他凝视着女儿的双眼，目光柔和了些许，续道：“既然你已经遇到了良人，我也不多阻拦，你去把苏公子叫进来吧！”
白宛凝轻嗯了一声，那声音轻柔得仿若微风拂过琴弦，几不可闻。
她抬眸，目光盈盈地看了一眼自己的父亲，眼中交织着感恩与期许，便转身莲步轻移，出去找苏祁元。
白泰宁望着女儿离去的背影，那身姿纤细却透着一股倔强，心中五味杂陈，片刻后，他回过神来，吩咐管家道：
“去，把夫人叫来，顺便差人速去苏尚书家里，请他们夫妻二人过来，就说有要事相商。” 管家领命，匆匆而去，脚步急切。
刚说完，白宛凝便带着苏祁元走了过来。苏祁元跟在白宛凝身后，身姿挺拔。
脸上洋溢着幸福的笑意，那笑容仿若春日里最灿烂的暖阳，能驱散一切阴霾。
听得白宛凝的话，他赶忙上前一步，对着白尚书规规矩矩地鞠了一躬，那动作恭敬又诚挚，同时，言辞恳切地说道：
“多谢尚书大人成全！文翰必定全心全意对待宛凝，此生此世，绝不让她受一点委屈，定以真心守护，用爱相伴。”
话语落地，仿若掷地有声的誓言，坚定而有力。
白泰宁并未立刻回应，而是定定地盯着苏祁元，那目光仿若锐利的鹰眼，似要穿透他的内心，瞧出个究竟。
盯得苏祁元都感觉有些不自在，甚至心底泛起一丝不确定的时候。
白泰宁却突然展颜，笑了一声，仿若春日破冰的声响，打破了这短暂的僵局。
他说道：“我跟你爹斗了半辈子了，朝堂之上，为了政见、为了国事，没少起争执，没想到临老了，还能结成儿女亲家。”
“你小子，从什么时候就盯上我们家宛凝了，别跟我说是把她救回来的时候，那理由可糊弄不过我。”
说着，眼中闪过一丝促狭。
苏祁元被问得有些窘迫，白皙的脸颊微微泛红，他抬手摸了摸脑袋，那动作带着几分憨态，不好意思地开口：
“两年前，宛凝救了我，我重伤昏迷，是她带我回到京城，悉心照料。”
“自那之后，我便…… 心中就再也放不下她了。”
言辞间，满是深情，诉说一个珍藏许久的秘密。
白泰宁听闻，微微点头，也没再多说什么，转身带着两人缓缓走向正堂。
此时，白夫人也已经闻讯赶到，妆容精致，却难掩眼中的焦急与关切。
白泰宁见夫人来了，才开口说道：“我让人把你爹娘也请过来了，等会儿就商量一下你俩的婚事。”
“你也知道，宛凝现在的情况有些棘手，京中流言蜚语虽未平息，但好在有你这份真心。”
“所以，这些事就得早做打算，宜早不宜迟，给你俩一个安稳的未来。”
苏祁元重重点头，眼神中透着坚定与感激。
一旁的白夫人显然也知晓事情的来龙去脉，对于自己女儿能寻得一个好归宿，她自然也是满心欢喜。
她嘴角含笑，连忙吩咐下人去备上好茶，那热情劲儿仿若在迎接最尊贵的客人。
几人围坐，聊了一会，欢声笑语渐渐驱散了此前的凝重氛围，仿若为这桩婚事拉开了温馨的序幕。
苏绍辉和盛澜带着苏绮宁，一路行来，脚步轻快，满心欢喜，不多时便到了白府。
白府的朱漆大门在日光下泛着庄重的光泽，门前的石狮子威风凛凛，仿若在守护着这一方门第。
几人刚至门口，那管家早已眼尖地瞧见，赶忙迎了上来。
脸上堆满了热情的笑意，将他们一行人恭恭敬敬地请进了正堂。
还未踏入正堂，苏绮宁便听见里头传来阵阵欢声笑语。
而且，自己那一向在朝堂上威严有加、平日里对待子女也颇为严肃的伯父。
此刻竟笑得格外开怀，声音爽朗地说道：“白兄，今日可真是大喜啊！谁能想到，咱们俩在朝堂上明争暗斗了这么些年。”
“临了，没成冤家，反倒要成亲家咯！这可不就是儿女的福气好啊，硬生生把咱们两家给牵到一块儿了。”
言语间，满是感慨与欣慰。
苏祁元在正堂内听闻父母到来，赶忙站起身来，身姿挺拔如松，清了清嗓子，高声喊道：“爹，娘！” 声音里透着几分兴奋与急切。
苏绍辉大步流星地走进正堂，目光都没往苏祁元那儿瞟一眼，仿若没瞧见自家儿子一般。
径直上前，双手热情地握住了白泰宁的手，那股热乎劲儿，好似要把过往的嫌隙都给捂化了。
接着，便大大咧咧地在一旁坐下。
白泰宁见状，嘴角微微下撇，冷哼一声，带着几分傲娇与嗔怪，轻轻甩开了苏绍辉的手。
佯装不悦道：“咱俩在朝堂上都要水火不容了，你这拉拉扯扯的，成何体统！也不怕旁人笑话。”
苏绍辉却仿若未闻，丝毫不以为意，端起桌上的茶盏，慢悠悠地喝了一口，咂咂嘴。
才悠悠开口：“朝堂上是朝堂的事，一码归一码，儿女的事那可就得另当别论咯！”
“再说了，你瞧瞧我这儿子，长得也是仪表堂堂，一表人才。”
“如今更是在大理寺混得风生水起，年纪轻轻就当上了让人抢手的大理寺少卿，这条件，打着灯笼都难找啊，多好的女婿，你就偷着乐吧！”
说着，还颇为自得地瞥了白泰宁一眼。
苏祁元站在一旁，没想到平日里严肃少言的老爹，今日竟能这么毫不吝啬地夸自己。
一时间，顿时有点兴奋难抑，脸上的笑容都快咧到耳根子了。
结果转眼一看，自家娘亲正对着他轻轻摇头，眼神里透着几分嗔怪与暗示，让他收敛些。
苏祁元心领神会，忙收起那副过于兴奋的模样，带着盛澜和苏绮宁，走向了白夫人和白宛凝。
盛澜笑意盈盈，眼神温柔，抬手取下自己手上戴着的素锦缠玉镯，那镯子在日光下泛着温润的光泽，仿若藏着岁月的温柔。
她轻轻拉起白宛凝的手，将镯子缓缓戴在了白宛凝纤细的手腕上，边戴边说道：“宛凝啊，这可是我当年嫁进苏家时，老夫人特意赠的镯子。”
“如今，我把它交到你手上，你往后就是我们苏家认定的儿媳妇了，可得好好收着。”
说罢，又转头看向白夫人，言辞恳切，满是感激：
“白夫人，您可真是把宛凝教养得极好，这般知书达理、温婉动人，才让我们家捡了这么大的便宜，能有如此优秀的儿媳，我这心里欢喜得很呐！”
两位夫人你一言我一语，仿若多年未见的老友重逢，热络地聊了起来，欢声笑语不断。
苏绮宁见此情景，嘴角上扬，露出一抹俏皮的笑，莲步轻移，走到白宛凝身旁，笑着跟着白宛凝说着话：
“看来嫂嫂也很喜欢大哥送的簪子呢，簪子确实很衬嫂嫂，仿若量身定制一般，把嫂嫂的温婉与灵动都展现得淋漓尽致。”
白宛凝听着这话，仿若被说中了心事，脸颊瞬间飞起两片红晕，仿若春日里盛开的粉嫩桃花，娇羞不已。
一旁的苏祁元瞧见心上人这般模样，再一听妹妹这话，也是突然害羞了起来，挠了挠头，仿若个青涩的少年，一时不知该说些什么好。
苏绍辉目光诚挚，紧紧盯着白泰宁，微微欠身，言辞恳切地说道：“白兄啊，你瞧瞧。”
“孩子们站在那儿，眼神里透着的情意藏都藏不住，那是实打实的情投意合啊。”
“咱们做父母的，以前那些个朝堂上的恩怨也好，平日里的小摩擦也罢，在孩子们的真心面前，统统都不重要了。”
“虽说以前有些磕磕绊绊，但总归不能让孩子替咱俩扛着这些包袱过日子，您说是吧？”
白泰宁若有所思地微微点头，眼中的坚冰似有消融之势，开口应道：
“确实，咱俩这一路斗过来，都斗了半辈子了，如今孩子大了，是该为他们好好谋划谋划。”
“只要他俩往后的日子过得和和美美，咱们之前那些恩恩怨怨，就当是一阵风，吹过也就散了吧！”
苏绍辉听闻此言，脸上顿时绽放出欣慰的笑容，驱散了过往多年争斗留下的丝丝寒意，他兴致颇高，接着说道：
“那可就说好了，我心里都盘算好了，过两天我就厚着脸皮，请永恩候过来给孩子们保媒。”
“有他出面，这事儿保准办得风风光光，体体面面。” 白泰宁抬手随意地摆了摆手，语气洒脱：“行，就按你说的办，我没意见。”
诸事已定，时间也悄然流逝，两家人围坐在一起，共享了一顿温馨的饭菜。
席间欢声笑语不断，仿若在用美食与欢乐为这即将缔结的亲家关系预热。
饭毕，大家心满意足，便起身告辞，各自踏上归程。
一回到马车上，盛澜像是终于卸下了肩头的重担，长舒一口气，身子微微后仰，靠在车厢壁上。
对着苏绍辉半是埋怨半是打趣地说道：“哎呀，可算是把这桩心事给定下来了，这些日子。”
“我这心里一直惦记着，就跟压了块大石头似的，这下可好，终于解决了个心腹大患，今晚我可算能睡个好觉了。”
说完，还不忘佯装嗔怒地瞪了苏祁元一眼，那眼神仿佛在说 “都怪你，折腾得全家跟着操心”。
苏祁元被瞪得有些不好意思，挠了挠头，憨憨一笑。他这副模样逗得车上的人忍俊不禁，都笑出了声。
苏绍辉轻笑着摇了摇头，坐直身子，整了整衣衫，开口说道：
“这事儿啊，还没完呢，等这臭小子风风光光地娶完了媳妇，这才算是真正了了一桩大事。”
“我这心里还惦记着请永恩候的事儿，等会儿我就先不回府了，直接去找永恩候一趟，把这事儿跟他念叨念叨，你们就先回去吧！”
说罢，马车缓缓启程，车轮辘辘作响，仿若奏响一曲归家的乐章，向着东边稳步驶去，不多时，便稳稳地回到了尚书府中。